美50年前首次载人绕月

1月6日报道英媒称，1968年12月21日早上7点50分，美国佛罗里达州肯尼迪角。阿波罗8号任务的宇航员——弗兰克·博尔曼、吉姆·洛弗尔和威廉·安德斯被绑在土星5号运载火箭顶部的坐椅上，距离地面110米。土星5号是第一枚载人火箭，堪称有史以来最强大的机器。三人坐椅下方有大约400万升的燃料即将点燃。正如BBC电视评论员所说，他们“坐在一颗巨型炸弹上”。

据英国广播公司网站1月2日报道，阿波罗8号承载着多项“第一”，是人类登月竞赛中的一次巨大飞跃。土星5号将是第一个离开地球轨道的载人航天器，第一次进行绕月飞行，第一次以4万公里每小时的惊人速度返回地球。这项任务是NASA为击败与美国差距最小的苏联而精心策划的一场博弈。
华盛顿国家航空航天博物馆阿波罗馆的负责人哈莫尼说：“这是一个相当大胆的决定，NASA人人都知道这是一项非常危险的任务，在国际上饱受争议，批评美国不顾人的性命安危，最著名的反对者要数英国天文学家洛弗尔爵士。”
报道称，事实上，阿波罗8号本没有如此雄心勃勃。它原本的计划是对阿波罗着陆器在地球轨道上进行第一次测试，但是着陆器的生产延迟了。而且美国中央情报局警告说，情报显示苏联人正在准备月球轨道上的载人飞行。
博尔曼说：“大家都忘了，阿波罗计划并不是探索之旅或科学发现，而是冷战中的一场较量，我们是冷战时期的战士。”
报道称，尽管上司们疑虑重重，尽管只接受了短短四个月的强化训练，但曾任战斗机飞行员的博尔曼表示，他一直坚信任务会成功。
博尔曼说：“我们不得不改变任务计划，以实现肯尼迪总统在60年代登月成功的承诺。在我看来，这项任务对美国非常重要。”
报道指出，这本是一场巨大冒险，考验人类的技术以及宇航员的勇气，但却逐渐转变为宇航员一次意外的情感体验。
哈莫尼说：“在任务之前，NASA公共事务官员告诉博尔曼，他们预计约有10亿人（当时世界人口的四分之一）会在这个夜晚收看来自月球轨道的电视直播，这将是有史以来观众最多的一次播出，官员只是跟博尔曼说讲话内容要合适。”
博尔曼说：“这是美国最重要的时刻之一，你能想象如果苏联人来了会怎样吗？”
报道表示，但任务远未结束。圣诞节当日，博尔曼再次点燃引擎，离开月球轨道。他说：“（我们的上司）斯莱顿还偷偷给我们带了三瓶白兰地，不过我们没有喝。我不希望有任何差池，所以把酒带回了地球。”
当年12月27日宇航员返回地球，在太平洋上降落的位置离预计地点太近，救援船不得不移开让位。这场任务结局圆满，是飞向月球博弈将会成功的终极证明。报道称，博尔曼上校已经90岁了，仍然是一位厉害的“冷战战士”，他最后一次任务的成就是让美国离月球更近了一步。　　　　　　 　 （参考消息）