走进泰式按摩的发源地——卧佛寺按摩学校
提起泰国著名的古刹卧佛寺，许多人都并不陌生。说起享誉世界的“泰式按摩”，更是许多游客到泰国旅游的必选休闲项目。但是，恐怕很少有人会把卧佛寺和泰式按摩联系在一起。其实，卧佛寺正是泰国古代医药的起源地，寺内有一所全泰国最权威的古典按摩学校。
位于泰国大皇宫隔壁的卧佛寺，又称菩提寺，是全曼谷最古老的寺庙，也是全泰国最大的庙宇。19世纪初期，拉玛三世国王开始将卧佛寺打造成为普通民众的求知场所，将佛史、药方、暹罗的风俗习惯等刻在石碑上，因此有人将卧佛寺视为泰国的第一所大学。
1955年，卧佛寺内成立的古式按摩学校，是泰国第一所正式批准成立的医药学校，传授一些古草药医学、疾病诊断治疗及正宗泰式按摩的技法。此后，卧佛寺逐渐发展成为泰国古代传统医疗教学中心。这所按摩学校的负责人舍拉介绍说，学校的全名叫卧佛寺传统医疗按摩学校，现在学校提供的古式泰式按摩训练课程己获得广泛认可。“我们学校最初是设在卧佛寺内，因此我们使用寺庙的名字做为学校的名称，表示这是我们学校的发源地。全名是卧佛寺传统医疗按摩学校。泰国有许多泰式按摩店，泰式按摩的历史可以追溯到800年前，在素可泰和大城时期，皇宫内就已经有了按摩疗程，那时候的泰式按摩更像是为皇室成员服务的传统医疗。不过在此之后，按摩也逐渐成为大城时期普通人民的主要治疗方式。”
如今的人们大多把按摩当作一种休闲、放松的活动，但是在古代泰国，按摩是主要的治病方式。舍拉说，拉玛三世国王在位时，充分发挥传统医药的作用，下令在卧佛寺内收集和整理所有泰式按摩的姿势、手法和技巧。可以说，泰式按摩的精髓和理念都发源于卧佛寺。1955年，卧佛寺传统医疗按摩学校成立后，泰国的按摩培训逐步走上规范化的道路。“我们的按摩学校1955年建立，那时候只是一个按摩协会，负责收集所有的治疗方案和信息。大概20年前出台一部新法律，正式将现代医学与传统医学分开，西医叫做现代医学，而泰医就叫做传统医学，这也导致当时的人们认为泰医是过时的，没有任何科学依据。因此我们设立这所学校，是为了将这门学科和知识传承下去，让大家知道泰式按摩的精髓并不仅仅留存在寺庙的壁画上。”
很多按摩师都说，泰式按摩是各种按摩中最激烈的，按摩时无需使用按摩油，按摩过程中被按摩者会感到疼痛，尤其对第一次体验者来说，可能受不了泰式按摩的大动作。因此这种按摩方式也对按摩师有很高的要求，如果技术不过关可能会导致被按摩者受伤。按摩学校的一位老师素妮（女）介绍说，学校对按摩的培训有一套非常严格的流程。“学习按摩，我们主要强调练习，从第一个姿势开始学习，一共有五个姿势。大部分人在学习过程中都没有太大的问题，当然每个人的接受程度不一样，有些人学得比较慢，有些人比较快，进度慢的学员我们会重点加强训练，也可以适当延长学习时间。新来的学员，我们让他们自己选择按摩力度，时间不是重点，技术和手法才是最重要的，需要先掌握基本的技巧，再由学员自己调整按摩的力度。”
泰式按摩发源于古印度，创始人是印度国王的一名御医，他至今仍被泰国人奉为医学之父。后来，泰国人又吸收了中国传统医药和针灸的原理，逐渐形成了自己独特的按摩手法。卧佛寺内按摩中心的按摩师巴提（女）说，正宗的泰式按摩很讲究技巧，并且会针对不同的人群采取不同的手法。“我们的按摩从足底开始，因为身体健康都从脚开始，所以我们从足底开始到全身按摩，我们的主要方法是用手指按，以及用手掌缓解紧张的肌肉和筋骨等等。手法的轻重取决于顾客的喜好，在按之前我们会先询问顾客是否有某些疾病，比如对患有糖尿病和心脏病等疾病的顾客，都不能用太大力气，因为这对他们的身体不好，这里是全泰国第一所，也是最专业的按摩场所。”
如今，这所学校不仅有许多泰国学员，而且还吸引了不少外国学员。据学校的负责人介绍，学校每年平均有超过10000名学员，其中有3000多名是外国学员。学校既提供至少半年时间的专业培训，也提供短期的体验课程，可以让学员掌握一些基本的按摩技巧。来自法国的萨莉玛（女）说，她在这里做过一次按摩后，就喜欢上了泰式按摩，希望能够从学习按摩的过程中体验泰国传统文化。“我再次来到这里学习按摩，希望能够净化自己的心灵，因为这是一种非常好的治疗方式，不需要依赖药物，而是用按摩的方式来进行治疗。我的身体曾承受了很多痛苦，但是现在我感觉好多了。学习足底按摩对人体健康非常好。回到法国，我想，我会为朋友和家人做一些足底按摩。”
学校的负责人舍拉表示，学校的培训把医药原理和实践操作相结合，指导按摩师保持清醒的头脑，同时非常注重证书的颁发，考试也非常严格。“短期课程可以打开你的心灵和感觉，让那些不了解泰国文化的人接触到泰国文化和传统，他们能够通过这种体验了解其中的不同。大多数按摩师都是代代相传，他们的父辈甚至祖父辈都是这里的按摩师。我们学校里的学员还需要通过一系列包括医学知识等在内的考试，按摩师如果不具备这些基本的医疗知识，按摩过程中就可能会无法达到预期的效果。”
